Había justificada curiosidad por conocer las cuentas de Oracle en el trimestre febrero-mayo, cuarto de su ejercicio fiscal 2011 y por tanto cierre del primer año completo, en el que es posible comparar la evolución del negocio de hardware que la compañía incorporó con la compra de Sun Microsystems. Y la curiosidad ha sido doblemente satisfecha: por primera vez, Oracle ha ingresado más de 10.000 millones de dólares en un trimestre, pero también es cierto que las ventas de productos de hardware han declinado un 6%. Wall Street esperaba más, como suele, y en las semanas previas había recalentado la acción de Oracle, llevándola a su cotización más alta desde octubre de 2000. Leer más

El devastador terremoto del 11 de marzo ha sido una de las desgracias de este año para Howard Stringer, presidente de Sony. Un día antes, en un briefing con periodistas en Tokio, les confiaba que el ejercicio 2010 se cerraría a fin de mes sin números rojos por primera vez en años. La paralización de una decena de fábricas y la perturbación logística derrumbaron esa fe: el beneficio esperado de 70.000 millones de yenes (unos 600 millones de euros) se convirtió en 260.000 millones de yenes de pérdidas (2.250 millones de euros), el segundo peor registro en 16 años. Por consiguiente, Stringer (69), que lleva seis años en el cargo, tendrá que postergar su retiro, meticulosamente planeado. Leer más

No ha de haber muchos mercados, o segmentos de mercado, que puedan presumir de cerrar el primer trimestre de este año con un crecimiento de facturación del 17,3%. Tan grande mérito corresponde a las ventas globales de servidores, según las cifras recopiladas por Gartner: 12.670 millones de dólares. Y no es una excepción coyuntural, sino una tendencia que ya suma cinco trimestres consecutivos, a  ritmo ascendente. La segunda sorpresa es que el crecimiento en unidades sólo ha sido la mitad de ese porcentaje: 8,5%. Un año antes, la proporción era del 6% en valor y del 23% en unidades. ¡Por fin!  unas gotas de optimismo en un mar de dudas acerca de las inversiones en TI. Leer más

AMD escogió Berlín como escenario del anuncio de su próxima generación de procesadores de la nueva familia Fusion, que combina dos o cuatro CPU x86 con GPU Radeon, en un sistema que, según se dijo, “supera el rendimiento de la gama equivalente de Intel, usando menos energía”. Muy lejos de la capital alemana, en Seattle, tenía lugar dos días después la conferencia de desarrolladores convocada por AMD, con una notoria presencia de Microsoft, que expuso sus ideas acerca del futuro de las relaciones entre ambas compañías, en un momento en el que sus vínculos con Intel no son precisamente calurosos. Entre ambos eventos, se han cruzado varias líneas de interés para el análisis. Leer más

Contrariar las convicciones de los analistas de Wall Street puede tener serias consecuencias, como acaba de constatar Research in Motion (RIM), el fabricante de BlackBerry. Sus cifras reales del primer trimestre fiscal han sido peores que las expectativas, provocando un castigo bursátil que, en estos casos, no falta a la cita: las acciones de la firma canadiense cayeron de pronto un 27%. Pero Jim Balsillie co-CEO de la compañía, hizo de tripas corazón, e insistió en que RIM a) es un negocio rentable y sólido, b) tiene un balance saneado, con 3.000 millones de tesorería, y c) nuevos productos están en camino, aunque no tan rápido como para evitar otro trimestre aciago. Leer más

Pues sí: la suerte está echada. Lo que empezó como un (aparente) culebrón con moralina, se ha convertido en una guerra empresarial de esas que todos pierden. En una demanda presentada ante un tribunal californiano, HP acusa a Oracle de sabotear sus ventas de servidores Integrity, al haber anunciado que dejará de dar soporte a las futuras versiones de su software instalado en ese hardware de la demandante. Literalmente, la denuncia dice que “en ocho meses, Oracle ha pasado de caminar del brazo con HP a dejarse llevar por un amargo antagonismo”; frase con la que atribuye el origen del problema a la contratación de Mark Hurd como presidente de Oracle, tras su destitución como CEO de HP. Leer más

Contra lo que muchos suponian, y no les faltaban indicios, lo que Steve Jobs anunció días atrás no será un servicio de streaming de música por suscripción, complementario de las descargas que vende desde hace años en su tienda iTunes. Al menos, no lo será en la primera fase de iCloud, la nube que desplegará en septiembre. ¿Por qué duraron tanto las negociaciones entre Apple y los cuatro sellos discográficos más grandes, hasta pocos días antes del anuncio? Cuando se conozca una repuesta convincente a esta pregunta, será más sencillo atisbar con otros ojos el futuro de las tortuosas relaciones que desde hace años mantienen dos industrias, la de Internet y la musical. Leer más

Las dos entregas anteriores de esta serie se han centrado en la evolución de la demanda, y su impacto sobre la posición de las marcas en el mercado. Hay que admitir que es un instrumento bastante elemental, que omite información relevante. Horace Dediu, analista a quien con frecuencia se ha citado aquí – fue en tiempos economista de Nokia – ha acometido la elaboración de un índice que trata de medir, con distintas variables, la salud de esta industria. Su conclusión es esta: “no he encontrado ninguna compañía que pierda cuota de mercado mientras aumenta su beneficio, o que gane cuota de mercado y la pierda por beneficio. En este mercado, una cosa no se cambia por la otra”. Leer más

El aumento en el nivel de los inventarios del canal de distribución, la inflexión en las subvenciones de operadores (allí donde existen, como en España) y signos de una relativa flojera en la demanda de los mercados emergentes al comenzar el segundo trimestre, son los tres factores que han llevado a Carolina Milanesi, especialista de Gartner en el mercado de móviles, a ser cauta cuando expresa su pronóstico sobre 2011: “hemos revisado a la baja nuestra estimación, y ahora esperamos que el mercado mundial absorba entre 1.790 y 1.795 millones de unidades”. En la hipótesis más baja, sería un 12,5% de incremento anual, mucho menos que el 31% real entre 2009 y 2010. Leer más