La otra gran novedad que Google despejó la semana pasada en su conferencia anual de desarrolladores, ha sido el anuncio de su primera generación de hardware basado en el sistema operativo Chrome OS, que no es sino un navegador Chrome que se autoejecuta en un ordenador castrado de sus atributos convencionales. Sergey Brin, cofundador de la compañía, ha verbalizado el fundamento de la ofensiva: según él, Windows – pero también Linux y Mac OS X – serían resabios del siglo XX, un modelo anacrónico, ineficiente y caro. “Hemos entrado en una nueva era de la computación: hasta ahora, la complejidad del software ha torturado al usuario; el modelo vigente está condenado”. Leer más

Cuando no ha completado todavía la transición de Android de los smartphones a las tabletas, Google aprovechó su conferencia anual de desarrolladores, sucintamente llamada I/O 2011, para proclamar que su intención es llevar el sistema operativo más allá de esas dos categorías, hasta abarcar todo dispositivo conectable. Al mismo tiempo, Andy Rubin, creador de Android y máximo responsable de esta rama de la compañía, no dio importancia  a la sugerencia de que la dualidad con el otro sistema operativo, Chrome, es potencialmente conflictiva. La tesis más extendida sostiene que Android ha probado ser un arma eficaz contra Apple, y Chrome será la punta de lanza del asalto contra Windows.  Leer más

Ha sido imprevista, pero no sorprendente. Con una pizca de cinismo, hasta podría decirse que la compra de Skype por Microsoft es un rescate que evita a los vendedores el patinazo al que parecían abocados de mantener su anuncio de sacarla a bolsa. Porque los números cantan que como empresa autónoma Skype no tenía futuro.  Tal vez la OPV fuera de farol, y el verdadero objetivo de la coalición que inversores que se hicieron cargo de lo que eBay no supo manejar, no era otro que encontrar un mirlo blanco. Y como Facebook y Google amagaron sin jugar,  al final la presa se la lleva Microsoft por la simpática suma de 8.500 millones de dólares. Leer más

No se puede negar que el tradicional ritual de contrición japonés, o-wabibaiken, es fotogénico, otra cosa es que sea eficaz. Cada vez que una empresa nipona mete la pata, sus directivos han de doblar la cerviz para pedir públicamente perdón en rueda de prensa, una ceremonia para la galería que suele preceder a un ajuste de cuentas interno. El último episodio de esta costumbre le ha tocado a Kazuo Hirai, número dos de Sony, a cuenta del sabotaje de que han sido víctimas tres servicios online de la compañía, con resultado de robo de datos personales de unos 100 millones de usuarios en decenas de países, y un perjuicio económico que ha sido redondeado en 1.000 millones de dólares. Leer más

Uno de los programas informáticos más populares en todo el mundo, nada menos que Word, es la causa de una singular peripecia judicial que ha llegado hasta el mismísimo Tribunal Supremo de Estados Unidos. Enfrenta a Microsoft, que ha perdido en las instancias previas, y una pequeña compañía canadiense, i4i, titular de una patente cuya validez hace al fondo de la cuestión. La sentencia, que se dictará en junio, no tendrá efectos prácticos – Word ha sido modificado en 2009 como consecuencia de un fallo anterior – pero se discute un principio jurídico que, potencialmente, podría forzar un cambio profundo del controvertido sistema de patentes que ha estado en vigor durante décadas. Leer más

Tick-tock, la cadencia que rige el desarrollo de productos de Intel, funciona como un reloj: un año toca renovar la arquitectura de la línea x-86, y al año siguiente introducir cambios en el proceso de fabricación de las generaciones sucesivas. El último tick fue el lanzamiento de los procesadores Sandy Bridge y la semana pasada se anunció el tock, que de momento ha sido bautizado como Ivy Bridge y se promete para finales de 2011. De manera que la acumulación de dos fases en un año indica que el reloj de Intel adelanta, porque no se trata sólo de mejorar el rendimiento sino de entrar cuanto antes en dos mercados en los que está ausente, las tabletas y los smartphones. Leer más

Que una empresa china sea demandada ante un tribunal europeo por infracción de patentes, es hasta cierto punto previsible. Que la demandante sea otra empresa china, es algo excepcional. Es lo que acaba de ocurrir: en un movimiento sorpresa, Huawei ha acusado a su compatriota de violar su propiedad intelectual, en los tribunales de Alemania, Francia y Hungría. Aparentemente, la elección de estos países corresponde al hallazgo de dispositivos 3G que, aunque llevan la marca ZTE, serían “burdas imitaciones”, según la denuncia. Como era de esperar, ZTE ha reaccionado airadamente, negando la mayor y presentando una contradenuncia … en un tribunal chino. Leer más

No hay sorpresa alguna en el hecho de que Alemania, Reino Unido y Francia ocupen el podio de la industria europea del software, tanto por el número de empresas representadas en el palmarés (61 sobre 100) como por el volumen de facturación (21.946 millones de euros, el 59% del centenar cuyos datos recoge el ranking Truffle 100). Es una consecuencia directa del tamaño de sus mercados nacionales. Sin embargo, la tabla también revela que países de menor talla, como Holanda, Bélgica o incluso Polonia, ocupan puestos de relieve. España destaca por lo contrario: con apenas una empresa y sólo el 0,3% de la suma de ingresos. Un ejercicio estadístico revelador. Leer más

Se puede contar la noticia de dos maneras. 1) pese a una caída del más del 4% en las ventas de Windows 7, los resultados trimestrales de Microsoft han sido mejores que las estimaciones de analistas. O 2) pese a derrotar a los analistas con unos resultados excelentes, lo que destaca es la caída de más del 4% en las ventas de Windows 7. El producto estrella de la compañía ha sido víctima del descenso en las ventas de PC, que Peter Klein, chief financial officer, estima en un 8% y atribuye en parte al auge de las tabletas entre los consumidores. Klein se atrinchera en la reanudación del ciclo de gasto informático de las empresas, y promete un brillante final del ejercicio. Leer más