El anuncio, ayer, de Windows 8, ofrece distintos ángulos de lectura, entre otros el que parece esbozar una convergencia futura con Windows Phone, empezando por su sincronización. En este sentido, puede decirse que Microsoft entra en la era del post-PC. El gráfico de esta página encaja en esa visión de las cosas: por un lado, desmiente a los predicadores de la muerte del PC, ya que las ventas van a seguir creciendo; por otro, avala a quienes sostienen que Internet impulsa el protagonismo de los dispositivos multifunción, particularmente los smartphones y tabletas, a la vez que provoca el estancamiento o el declive de otros productos de electrónica de consumo que se caracterizan por tener una función única.
Es arriesgado, tal como está el patio, fijarse un horizonte de cuatro años. Según las cifras recopiladas por IHS-iSuppli, las entregas mundiales de smartphones y tabletas crecerán entre 2010 y 2015 a ritmos del 28,5% y 72,1% respectivamente. Jordan Selburn, analista autor del informe, considera que estamos ante una nueva configuración de la industria de electrónica de consumo: “por ejemplo, el mercado de reproductores mp3, que durante años ha gozado de una tremenda demanda, han iniciado su irreversible declive, no porque a los consumidores ya no les interese la música, sino porque otros sistemas (como el iPhone) incluyen funciones de audio que forman parte de un conjunto de rasgos funcionales”. Otros productos individuales, como los navegadores GPS y las cámaras digitales – dice Selburn – pierden sistemáticamente peso en el mercado.
La aparición de las tabletas multimedia ha sido la puntilla que no sólo afecta las ventas de ciertos tipos de PC sino las de todo tipo de dispositivos monofunción: “aunque no son directamente un sustituto de los dispositivos de bolsillo – sigue el analista – han tomado la delantera al ofrecer a los consumidores funciones diversas: ebook, reproductor de música y vídeo, navegador, calendario, plataforma de juegos, GPS y una cámara, todo en una pieza.
Las entregas de tabletas pasarán, según iSuppli, de 17,4 millones de unidades en 2010 a 262,1 millones en 2015, ¡una progresión formidable¡ Los smartphones seguirán ganando terreno: de menos de 300 millones el año pasado, subirán a más de 1.000 millones en 2015 [otra consultora, Strategic Analyst, eleva la cifra a más de 1.300 millones].
En otro informe reciente, el analista Selburn comenta que los dispositivos conectables – categoría que puede abarcar desde televisores, consolas de videojuegos, o reproductores Blu-ray – se quintuplicarán en cinco años.
“Estas cifras remachan la evidencia de que Internet ya no es cosa de los PC: es un universo nuevo por descubrir, porque lo que quieren los consumidores son productos que les aporte contenidos online”. En 2013, alcanzarán los 241,2 millones de unidades, tras sumar 161 millones en 2010 y 108 millones en 2009: son varios años seguidos de crecimiento genérico del 50%. De ser inexistentes hace dos años, las tabletas multimedia se multiplicarán por quince en los próximos cinco años. Y para probar que no es una hipótesis loca, ahí están las cifras que acaba de publicar IDC: en el segundo trimestre, se despacharon en todo el mundo 13,6 millones de unidades, que representan un 88,9% de ganancia sobre igual período de 2010. Ahí es nada.