Huawei acaba de cumplir quince años de presencia en España y lo ha festejado por todo lo alto. Una semana antes del acontecimiento, el consejero delegado de la filial española, Tony Jin Yong, se sentaba con este cronista para compartir un repaso a las tres ramas de su negocio en el país. El más importante sigue siendo el fundacional, con el que Huawei desembarcó en España: el suministro de redes a los operadores de telecomunicaciones, que hoy adquiere una acepción distinta a la original. La entrevista fue larga, relajada y rica en detalles, por lo que el autor ha considerado oportuno dividirla en dos partes; la primera de ellas está dedicada precisamente a la división Carrier Networks.

Tony Jin Yong

Huawei tiene tres actividades en España, con tres modelos de negocio para clientelas diferentes: telecos, consumidores y empresas. Propongo que las revisemos una por una […]

De acuerdo, pero empezaré por decir que, dentro de la compañía, la filial española es una de las más equilibradas en el peso de las tres divisiones. En todas hemos hecho grandes progresos en los últimos años […]

Empecemos por la primera de las tres, las redes de telecomunicaciones. ¿Cuál es la situación en una coyuntura que no está siendo fácil para sus clientes, los operadores?

Carrier Networks Group ha sido la punta de lanza de Huawei desde su creación en 1987, y que en estos casi treinta años nos hemos ganado la confianza de la mayoría de los operadores. También en España, como es notorio. En cuanto a la coyuntura, francamente, no esperamos que el mercado español vuelva al crecimiento a corto plazo: los operadores viven un período de estabilidad desde el punto de vista de la inversión pero esto no quiere decir que hayan frenado sus planes, sino más bien lo contrario. Ellos, y por extensión nosotros como suministradores, tenemos un reto por delante: cómo hacer que crezcan los ingresos, porque sin lugar a dudas el tráfico está creciendo; cómo prestar más servicios y cómo mejorar la experiencia de usuario. Como usted sabe bien, el ritmo de ingresos del sector declina, está por debajo del que se vivía hace diez años, y esto exige cambiar el modelo de relación entre los operadores y sus clientes. Por nuestra parte, nos sentimos involucrados en ese cambio.

¿Qué propone Huawei a sus clientes, los operadores?

Nuestra visión tiene tres componentes. El primero es que estamos ante una perspectiva de conexión de más ´cosas` y no sólo entre personas: la consecuencia es que estamos ayudando a nuestros clientes a conectar personas con personas, personas con máquinas y máquinas con máquinas. Nos atrevemos a pronosticar que, globalmente, el total puede llegar a 100.000 millones de conexiones en los próximos 10 años, comparado con los 7.000 millones de la actualidad. Claro está que no se trata solamente, ni principalmente, de un salto en la magnitud, sino del cambio de modelo de negocio que de ello se deriva […]

Ha mencionado tres componentes…

Sí, el segundo parte de reconocer que hay un crecimiento exponencial en el uso de datos, y como una parte creciente del tráfico de datos es el vídeo, podemos aportar nuestra tecnología a las redes de distribución de vídeo. Ya se trate de videoconferencias, de la difusión de contenidos o de las retransmisiones deportivas, el vídeo es esencialmente una experiencia. Si nos ponemos en el lugar del proveedor de servicio, lo que hace cinco años era un servicio de valor añadido para los operadores, estamos viendo cómo la tendencia apunta a que sea un servicio tan básico como lo era la voz. Y para esto hacen falta plataformas convergentes, que forman el tercer componente al que me refería […] En definitiva, pensamos que en un futuro cercano todos los productos y servicios, en todos los verticales, serán juzgados por la experiencia del usuario. El patrón para juzgarla será la que ahora tenemos en los smartphones.

El capex de los operadores no remonta, o es muy selectivo. Invierten en virtualizar sus redes, en ´cloudificarlas` más que en infraestructuras convencionales. ¿Qué está pasando con las inversiones en 5G?

No veo la contradicción entre uno y otro tipo de inversiones, cada uno fija sus prioridades según sus circunstancias. En cuanto a 5G, avanza con lentitud por distintas razones. No habrá despliegues masivos en Europa antes de 2020, pero los habrá a escala precomercial. Además del proceso de estandarización, que requiere tiempo, hace falta maximizar la eficiencia en el uso del espectro.

Entonces, en ese contexto, ¿cuáles son las prioridades de inversión de Huawei en España en 2017?

Por supuesto que seguiremos invirtiendo. Por ejemplo, somos una de las pocas compañías de nuestro sector que recluta personal continuamente y crea nuevos puestos de trabajo. Globalmente, y en España como el resto de Europa. Antes olvidé mencionar nuestro papel en la estrategia de los operadores para llevar la fibra hasta los hogares. Somos líderes en la venta de XGS [Symmetric 10G GPON] y creo que España es el líder europeo en esa tecnología de FTTH. En las redes de cable, también hemos tenemos ventaja tecnológica y sabemos que habrá despliegues en 2017. Estamos trabajando con Vodafone y Orange en la mejora continua de sus redes móviles.

[…] Con Vodafone tienen varios proyectos en IoT y M2M.

Y muy ambiciosos. Hemos participado, junto con el grupo Vodafone, la primera conexión con el estándar NB-IoT y hace poco, en octubre, mostramos en Madrid una primera aplicación sobre una red comercial de operador; por ahora a escala experimental, pero con vistas a un desarrollo que podría extenderse a la gestión inteligente de aparcamientos en cualquier ciudad española. En Málaga y Sevilla, las respectivas empresas públicas de servicios pondrán en marcha en los próximos meses – junto con Vodafone España – sus despliegues basados en NB-IoT como avanzadilla de proyectos de smart city con tecnología de Huawei.

También han firmado un contrato con Telefónica para el desarrollo del negocio de cloud pública en América Latina […]

En Brasil, Chile y México, concretamente. Y pensamos que la experiencia puede ser replicada en España, pero no voy a adelantarme a los hechos. Es un modelo de negocio completamente nuevo para Telefónica, y nos halaga compartir con ella un esfuerzo conjunto de innovación. Es muy diferente de lo que hacíamos en el pasado: vendíamos una red, ayudábamos a construirla y luego prestar un servicio de gestión al operador. En este caso, cuando hablo de innovación conjunta, quiero significar que abordamos en común las incertidumbres que implica el negocio cloud. Otros operadores en otros países exploran la posibilidad de construir alternativas a los proveedores globales de cloud pública, así que puede imaginar cuánto nos interesa que el proyecto latinoamericano de Telefónica salga bien. Desde mi punto de vista, los operadores tienen la oportunidad de jugar un papel en lo que llamamos cloud B2B, y Huawei puede asistirles no sólo en la conectividad, sino también en su infraestructura y sus centros de datos. [continuará]