“Los usuarios han abandonado la tendencia restrictiva que mantuvieron durante 2009, y el tercer trimestre de este año ha sido uno de los de mayor crecimiento que se recuerde en el mercado de almacenamiento, afirma el análisis de IDC. En total, se ha vendido hardware por valor de 6.974 millones de dólares, con más de la mitad concentrada en tres vendedores: HP, EMC e IBM (ver gráfico). De mantener su ritmo, Dell podría tener a su alcance la tercera posición, si IBM no espabila. La consolidación ya es notable, puesto que los cinco líderes suman las tres cuartas partes del mercado. El paisaje no se puede resumir en una tabla. En realidad, la industria de almacenamiento abarca una rara complejidad. “Aunque el precio en dólares de un gigabyte de capacidad en disco baja sistemáticamente, el coste total no sigue la misma línea, por la mayor complejidad de los sistemas”, subraya un informe reciente de Ovum. Hay varias tecnologías que mitigan el problema, pero ni siquiera los grandes las dominan todas.

Esto explica el frenesí comprador, que apunta primariamente a incorporar tecnología más que a ganar cuota de mercado. Dell, por citar el comprador más activo, ha absorbido en poco tiempo Exanet – cuya especialidad es el escalado horizontal, que permite aumentar la capacidad sin añadir nodos – y Ocarina, experta en compresión, antes de intentar la compra de 3Par, que domina la desduplicación, técnica que corresponde al auge de la virtualización (salva espacio para que un mismo dato repetitivo no ocupe distintas instancias). No está claro, en cambio, qué aportaría Compellent, aparte de sustituir equipos que Dell compra a EMC.