Los consumidores de Estados Unidos han gastado 27.000 millones de dólares en compras online durante la temporada navideña; una progresión del 12%, que triplica la de las ventas del comercio minorista en el período. Un estudio de J.P.Morgan prevé que en 2011 el comercio electrónico mundial crecerá un 18,9%, hasta 514.000 millones de euros (143.000 millones en Estados Unidos). Según los autores, un 38% de los visitantes de tiendas online consuman una transacción, y que la proporción de personas reacias ha caído del 20% al 12%. Añaden que sobre esta actividad pende la amenaza de un gravamen para, supuestamente, proteger al comercio tradicional. Claro que no hay en este momento cifras comparables sobre el mercado online español; pero sí se conoce el número de visitantes a los principales portales Según los datos recogidos por Nielsen Online, los diez primeros han recibido 18 millones de usuarios únicos, repartidos entre las grandes superficies con presencia en internet y los sitios web “puros”. Otra conclusión subraya el espectacular ascenso de los outlets especializados en marcas de lujo, que se han constituido en una alternativa asequible a las rebajas. Son botones de muestra de dos cambios profundos que se han acelerado por la crisis: los comerciantes exploran nuevos canales para vender, y los consumidores buscan comodidad para comprar… y chollos. La confluencia de tecnología y modelos de negocio ha transformado los hábitos de compra, y no hay ejemplo más notorio que lo que ha dado en llamarse social shopping.