Según sostienen algunas crónicas recurrentes, estaría próxima la muerte de los SMS, víctimas fatales del auge de nuevos servicios de mensajería instantánea gratuitos que siegan la hierba a los operadores. Es algo conocido: como se ha visto con la supuesta muerte del e-mail o la previsible del PC, estos presagios revelan ligereza y precipitación, pero la decadencia es real… y gradual. Los datos publicados dicen que en España, los ingresos de los operadores por este concepto han bajado un 28% en los tres últimos años: un 19,8% en 2010 (1.260 millones de euros) para un tráfico de 8.900 millones de mensajes (un 6% menos que el año anterior, 32% menos que en 2006), según el informe de la CMT. Históricamente, el tráfico de los mensajes cortos en el mercado español ha sido inferior a las medias europeas: 12 SMS/mes por abonado, en contraste con los 115/mes del Reino Unido o los 135/mes de Francia, explica desde Londres el analista Nitesh Patel, de Strategy Analytics. A escala mundial el gasto de los consumidores eb todas la formas de mmensajería móvil alcanzará en 2013 el pico de los 130.000 millones de dólares, para luego retroceder hasta 122.000 millones tres años después (ver gráfico), que no es mala cifra. A pesar de la competencia múltiple, los SMS representan el 84% de ese total. En realidad, la estadística enmascara el hecho de que los servicios que crecen son en teoría gratuitos, por lo que no influyen en el cómputo de ingresos. Patel afirma con rotundidad que “a pesar de la abundancia de alternativas, los SMS seguirán siendo el canal dominante para los mensajes interpersonales; en 2015, casi 4.000 millones de usuarios de teléfonos móviles intercambiarán 7 billones de mensajes”. No hay que pensar sólo en los consumidores: “las empresas hacen cada día usos más sofisticados (alertas de citas, información sobre pagos, marketing, programas de fidelidad – de una tecnología que en apariencia se habría quedado anticuada”.