El gasto mundial en electrónica de consumo se desacelerará este año y, sin embargo, cruzará por primera vez la barrera del billón de dólares, según el estudio preparado por GfK para los organizadores de la feria CES 2012 de Las Vegas. El 8% de crecimiento del año pasado se recortará el 5% en este ejercicio, y no será peor gracias a que los mercados asiáticos – China e India, principalmente – seguirán consumiendo un 18% más. En Estados Unidos, las ventas se estancarán, y en Corea y Japón bajarán un 5%. En Europa Occidental, el descenso será del 3%. En total, 1,04 billones de dólares, que podrían ser menos dependiendo de la incierta relación entre el euro y el dólar.
Del 12% en 2010 (920.000 millones) se pasó al 8% en 2011 (993.000 millones), pero sólo en 2012 el mercado llegará al billón de dólares. Año tras año, los países emergentes van ganando terreno, explica Steve Bambridge, director de estudios de GfK, la mayor consultora del mundo especializada en el análisis de este sector. “Este año, los vientos seguirán girando, tanto en su composición geográfica como en el peso relativo de las familias de productos”.
El cambio de viento al que alude Bambridge indica que si en 2008 los mercados desarrollados representaban el 70,4% (572.000 millones) del mercado mundial, en 2012 se quedarán en el 53,6% (557.000 millones). Mientras, los mercados emergentes han literalmente emergido: de 340.000 millones de dólares en 2008 a 482.000 millones este año. Y, por primera vez, el conjunto de estos mercados será más grandes que el de Estados Unidos o que la suma de los de Europa Occidental. El comercio minorista en Europa Occidental lo está pasando mal, sin ningún síntoma de mejoría a la vista, comenta el analista. En realidad, el año pasado vivieron una efímera mejoría: tras el 0,4% de caída en 2010, el modesto 2% de aumento en 2011, preludio de la recaída prevista en 2012. En resumen, este es el pronóstico de GfK para este año:
• Mundo: + 5%
• Norteamérica: 0%
• Europa Occidental: – 3% (y podría ser peor, advierte)
• Europa Central y Oriental: + 9%
• Asia/Pacífico desarrollada: – 5%
• Asia/Pacífico emergente: 18%
• América Latina: + 11%
• Medio Oriente y África: + 11%
Porcentualmente, los motores del crecimiento en 2011 han sido, en este orden, las tabletas (+222% en su primer año completo), los smartphones (+ 58%) y los portátiles (+ 6%). Para 2012, las previsiones indican + 59%, + 22% y + 3%, respectivamente. Las demás familias de productos han tenido crecimiento plano o negativo, lo que significa que esas tres categorías se han apoderado de la cuota de consumo que hasta hace poco correspondía a productos tradicionales; en los mercados emergentes, este patrón se ha magnificado, y el gasto de los consumidores se concentra casi totalmente en las tres citadas.
Merecen también reseñarse algunas tendencias específicas descritas por GfK: el número de teléfonos móviles vendidos crecerá un 12% este año, pero Bambridge apunta que el precio medio ha subido en los dos anteriores, lo que califica como insostenible. Dentro de este capítulo, los smartphones ya cuentan el 36% del total, triplicando su cuota de 2008. En 2012, habrá que prestar atención a la irrupción de los smartphones de menos de 200 dólares (que aportarán el 81% del crecimiento de los móviles), empezando por los mercados emergentes y luego en el resto del mundo. Aquí es donde se librará la batalla entre las marcas, en un ranking muy volátil.
En cuanto a las tabletas, GfK prevé que se venderán 96 millones – 8 millones más que en su previsión anterior – una ratio de crecimiento en unidades del 65% (siete puntos más que en valor, lo que anuncia una bajada del precio medio). Del mercado mundial de portátiles se espera un crecimiento del 10% – sostenido por la novedad de los ultrabooks, se supone – dos puntos menos que el año pasado, mientras que los desktop ganarán tres puntos.
Resulta llamativa la perspectiva de los televisores, que tradicionalmente han sido el motor de la electrónica de consumo. En 2011 sólo se ha vendido un 2% más en unidades, y en 2012 el porcentaje se recortará el 1%. Los de pantalla LCD pueden alcanzar el 86% del total, por lo que la defensa de los márgenes paso por tres tecnologías incrementales: LED, la conexión a Internet (+ 56%) y 3D TV (+ 122% en valor). Por su parte, OLED, novedad muy publicitada estos días en Las Vegas, “creemos que es una historia para la segunda mitad de la década”. Por cierto, la TV 3D ha crecido un 9% en 2011, y parece coger carrerilla, pero – ¿alguien se sorprende? – la aceleración se debe a los consumidores chinos.