Discover 2019, la conferencia anual de Hewlett-Packard Enterprise (HPE) celebrada en Las Vegas, sonó más orquestal que nunca. Puede que esta apreciación sea sólo un matiz de estilo, por lo que de poco valdría extenderse sobre las diferencias de personalidad entre el nuevo CEO, Antonio Neri, y su predecesora Meg Whitman. Neri ejerce de directivo sobrio, al tiempo que abre espacio para que resalte cada ejecutante, no deja lugar a dudas de que la partitura es suya. Mucho ayuda la herencia de un perímetro corporativo rehecho tras las desinversiones y adquisiciones durante la gestión de Whitman. Mañana, miércoles 3, se abrirá en Madrid una variante de Discover para el mercado español.
Antonio Neri
En Las Vegas – por seguir con la metáfora de Mario Kotler, colaborador de este blog en Estados Unidos – cada sección de la orquesta tuvo ocasión de lucirse. Hubo muchos y variados anuncios confirmatorios de lo que se sabía, que el centro de gravedad de la estrategia de HPE es la nube híbrida. No obstante, Antonio Neri se reservó una pieza maestra: “dentro de tres años, dijo, toda la oferta de esta compañía pivotará sobre el modelo de pago por uso”. Lo que equivale a decir que a finales de 2022 el conjunto del portfolio será asociado a alguna fórmula de capacidad bajo demanda y estará disponible a través de un canal que Neri prometió mimar y multiplicar, además de apoyarlo con la potencia de HPE Financial Services
Estimando que el 40% de unos 110.000 millones de valor del mercado TI ya han abrazado alguna forma de pago por servicio, ha llegado la hora de disputar una cuota de ese valor, resumió Neri sin sonar triunfalista. “Se presenta ahora mismo una oportunidad única de sumarnos a una megatendencia del mercado, la capacidad bajo demanda, por lo que tenemos que esforzarnos en los deseos y la experiencia de nuestros clientes”.
El canal fue una referencia constante. A lo largo del evento, se repitió el argumento según el cual la plataforma hibrida de HPE representa una alternativa fresca a la rigidez de sus competidores. “No ofrecen opciones a su canal y por tanto son más caros – se lanzó Phil Davis, a quien Neri ha elevado a la doble función de chief sales officer y presidente de hybrid cloud – mientras que HPE les aporta alternativas: integración con AWS, Azure y Google Cloud, hipervisores de VMware, Nutanix o RedHat”.
Una expresión inmediata de esta nueva ofensiva comercial tendrá como protagonista a Aruba Networks, empresa absorbida por HPE en 2015: con un formato NaaS (networking-as-a-service) será la combinación de servicio y hardware dedicado (WiFi, conmutación en el edge, seguridad y analítica) sobre una base de pagos mensuales por uso.
Las innovaciones que pudieron verse en Discover 2019 – informa Mario Kotler, colaborador de este blog en Estados Unidos – fueron numerosas. Extensión de machine-learning y de nuevas opciones de infraestructura componible. ¿Cuál es la visión de HPE? Combinar computación, almacenamiento y networking bajo un concepto de utility que puede ser gestionado por software y escalado (en ambos sentidos) según se quiera.
Se anunció una mejora de la oferta de infraestructura hiperconvergente (HCI) basada en nuevos modelos de Simplivity (otra adquisición, esta en 2017 ) que por primera vez integra InfoSight, una herramienta de gestión de máquinas virtuales. Los nuevos modelos de Simplivity están concebidos para oficinas remotas y otros escenarios de edge computing. Y permiten entender mejor la estrategia en HCI.
El reciente acuerdo entre HPE y Nutanix, que pilló por sorpresa al sector no implica de ningún modo que la primera relaje su inversión en Simplivity. Sencillamente porque esta es propiedad de HPE, por tanto su principal apuesta, mientras que Nutanix se incorpora para aportar más opciones a los usuarios (y para fastidiar a Dell, que según una frase de Neri “no sería nadie sin VMware”). El acuerdo contempla que Nutanix se incorpore a la oferta GreenLake sobre servidores Proliant y Apollo, por lo que no habrá solapamiento con SimpliVity.
En un capítulo adyacente se inscribe HPE Nimble StorageHCI, un agregado de nombres para definir una “nueva infraestructura hiperconvergente desagregada”. En la práctica, se trata de una arquitectura para aportar la flexibilidad de las infraestructuras componibles con las ventajas de HCI. Separa las funciones de computación y almacenamiento en nodos separados con una disponibilidad declarada de datos del 99,999% y una latencia por debajo del milisegundo. Según la proclama consabida en estos casos, “ofrece la fiabilidad del acceso directo con la flexibilidad del almacenamiento en red”.
Esta mención de Nimble viene al dedillo para recordar que HPE tiene una oferta robusta de almacenamiento, cuya dicotomíe Nimble-3PAR se ha clarificado con los buenos resultados del primer trimestre. Aunque en Las Vegas se anunció una tercera línea del catálogo: se llama Primera y es un sistema de alta gama cuya tipología lo sitúa por encima de 3PAR, de cuya estirpe procede pese a los cambios de arquitectura. En el mercado, va a competir con sistemas de Dell y PureStorage. Por tanto, no habrá dos sino tres familias de cabinas bajo la firma HPE, cada una de ellas alineada con un segmento “natural” del mercado.
[informe de Mario Kotler, desde Las Vegas]