Es tiempo de paradojas. Los ingresos de Cisco durante el cuarto trimestre de su ejercicio cerrado el 31 de junio han crecido un 27% – en línea con lo previsto – dando al año fiscal una progresión del 11% (40.000 millones de dólares de facturación) mientras los beneficios subían un 74% sobre igual período del 2009. Mejor imposible, pero “decepcionante” para Wall Street: sus acciones cayeron un 8% debido a que John Chambers, presidente de la compañía, reconoció lo evidente: que la situación económica plantea una “incertidumbre inusual”. Para el trimestre actual, espera un 18% más de facturación, muy superior al objetivo de largo plazo, tasado en el 12%. ¿A qué carta quedarse?

John Chambers

El interés de esta noticia no reside sólo en la dimensión de la compañía, que también, sino en que Cisco hace en esta industria lo que un canario en la mina de carbón. Fue Chambers el primero en avisar que se acercaba una crisis, y también el primero en anunciar los primeros signos de recuperación del gasto en tecnología por parte de las empresas. La semana pasada, sin renunciar a este diagnóstico, animó a los analistas a ser conservadores en sus modelos de predicción: “creemos importante que las expectativas no se aceleren ni vayan más lejos de donde están”.

Durante la conferencia con analistas, Chambers confirmó que Cisco ha vuelto a contratar personal. En el trimestre pasado, 2.100 (sin contar los incorporados desde Tandberg), y en los próximos meses se propone reclutar otros 3.000. Le preguntaron: ¿quiere decir que no espera una recaída del gasto en TI de las empresas?. Su réplica: “confío en que tendré más ocasiones de contarles que las ventas han crecido un 27%, pero la próxima vez será sólo entre el 18 y el 20%”.

Un factor a tener en cuenta, y que afecta a casi toda la industria, es la perturbación en la cadena de suministros por la escasez de componentes electrónicos. Este problema, independiente de la demanda, se prolongará hasta diciembre.