Las cifras son asombrosas y hasta grandilocuentes. A finales de este año, el número de aplicaciones para móviles descargadas habrá acumulado 17.700 millones, según Gartner, que completa su pronóstico con una estimación de medio plazo: en 2014, serán 185.000 millones, seis años y medio después del lanzamiento de la AppStore de Apple, que encendió la mecha de esta explosión. Otra consultora, IHS Screen Digest, ha calculado que Apple ha ingresado – y compartido con los desarrolladores – el 64% de los 6.900 millones de dólares (más de 4.600 millones de euros) que este negocio ha generado hasta finales del año pasado. Un porcentaje que va en aumento, y esto pese a que el 81% de las descargas corresponde a aplicaciones gratuitas. La aceleración es tal que muchos analistas empiezan a dudar de que el ritmo pueda mantenerse. Stephanie Baghdassarian, de Gartner, apostilla en el informe de su autoría que cantidad no equivale a calidad: “los desarrolladores tendrán que ofrecer una experiencia de usuario superior a la actual, y acercarse a la riqueza y personalidad de las aplicaciones web”. Una delicada manera de decir que abunda la mediocridad y lo efímero. ¿Cuántas aplicaciones lleva en su móvil?, preguntan los encuestadores a los usuarios. No muchas: a pesar de las impresionantes cifras del comienzo, sólo una minoría se apunta a la corriente de las aplicaciones. Un estudio de Forrester – dirigido por Husson – sobre una muestra de 25.000 adultos europeos, concluyó que sólo el 4% de todos los usuarios de móviles y el 15% de los de smartphones descargan una aplicación al menos una vez al mes. Al mismo tiempo, el 21% del total reconoce que al elegir un nuevo móvil pregunta por las aplicaciones disponibles. Si la trayectoria del iPhone sirve de referencia, por cada unidad vendida se han descargado, como media, 60 aplicaciones, de las que se usan no más de 15.