Andy Lees, presidente de la división Mobile Devices de Microsoft, no está nada impresionado por el iPhone 4S, al que en una entrevista publicada estos días califica como “una oportunidad perdida por nuestro competidor”. El otro en liza, Android, no sale mejor librado: Lees opina que “ha entrado en una fase caótica”. Está claro que Microsoft empieza a calentar el ambiente para el lanzamiento de los primeros modelos del renovado Windows Phone. El primero será, presuntamente, el apodado Sea Ray, que Nokia prevé anunciar el miércoles 26 en Londres; por su parte, Samsung y HTC, en jaque por sus batallas jurídicas, preparan sus respectivas novedades para las siguientes semanas.
Andy Lees
Mango – nominalmente Windows Phone 7.5 – es la gran esperanza de Microsoft. En septiembre empezó a distribuirse como actualización para los usuarios de la versión anterior. Andy Lees adelanta que los nuevos smartphones tendrán un precio bajo – “100 dólares o menos” – dejando para más adelante los modelos de alta gama. Pero lo más interesante de la entrevista es su opinión sobre las otras plataformas: “acorralan las aplicaciones, haciendo que el usuario tenga que entrar y salir cada vez que quiere completar una tarea que requiere varias instancias. Este problema, Microsoft lo ha resuelto con su interfaz que ofrece una experiencia de usuario fluida”.
Por lo tanto, dice Lees, la clave de la comparación entre las plataformas ha de ser la capacidad multitarea, y es en relación con este atributo que Apple habría perdido – en su opinión – la oportunidad de dar un paso adelante. La idea que tiene sobre Android, es aún más explícita: “algunos móviles son buenos y otros no; imagine un restaurante en el que hay varios cocineros que preparan los platos, cada uno a su manera, con los mismos ingredientes”. Microsoft prefiere la “coherencia en la totalidad”.
Mango es la gran apuesta de Microsoft para volver a ser alguien en el mercado de la telefonía móvil. Según Gartner, Windows Phone representó sólo el 1,6% de las ventas de smartphones en la primera mitad de 2011, un tercio del porcentaje que tuvo un año antes. Pero la misma consultora pronostica que esta plataforma podría captar el 20% del mercado en 2015.
Tal como la pinta Lees en su entrevista a Bloomberg, la estrategia consiste en ofrecer distintas opciones a diferentes precios, adaptados a las condiciones de cada mercado. Aparentemente, Microsoft ha consentido que Nokia – “comprometida al 100%” con Windows Phone – tenga prioridad para anunciar uno o dos smartphones, pero su salida efectiva al mercado será simultánea con la de otros fabricantes, una nómina que de momento parece limitada a Samsung y HTC.
De estos dos fabricantes no se puede esperar un 100% de compromiso, porque son los más importantes entre decenas adheridos a Android, pero su inclinación hacia Windows Phone es cada vez más clara. Han aceptado pagar royalties a Microsoft por las patentes relacionadas, y hacen lo posible por resaltar su propia personalidad. No ha habido filtraciones sobre sus primeros smartphones Mango, pero se sabe que están maduros.
Las otras novedades inminentes proceden del campo de Android. Nexus Prime, desarrollado en común por Google y Samsung, ha postergado durante unas semanas su lanzamiento, por cortesía ante el duelo por la muerte de Steve Jobs. Es la tercera incursión directa de Google con la saga Nexus, que parece tener dos intenciones principales: contrarrestar la ofensiva de Apple en los mercados asiáticos, e introducir la nueva variante del sistema operativo, Ice Cream Sandwich.
La otra novedad la trae Motorola, ahora propiedad de Google. Su primer smartphone de la nueva era se llamará Razr, y el nombre quiere ser una evocación del mayor éxito que tuvo la marca, del que entre 2004 y 2007 vendió 130 millones de unidades, pero fue incapaz de encontrar un reemplazo, antes de entrar en una decadencia irreversible.