Con alguna demora, pero justo a tiempo, el mismo día en que acababa el segundo trimestre, IDC ha publicado los datos sobre el mercado de teléfonos móviles en Europa Occidental durante los tres primeros meses de 2010. A pesar del retraso, la información presenta muchísimo interés, al revelar los movimientos en un ranking que durante años se había mantenido estable. Sorpresas relativas, a fuer de previsibles: 1) a Samsung le falta poco para arrebatar el liderato a Nokia, y puede que el sorpasso ya se haya producido entre abril y junio; 2) Apple salta al quinteto de cabeza, y desplaza a BlackBerry en la tabla del segmento de smartphones.
Tomado en su conjunto, el mercado ha crecido un 8,1%, hasta alcanzar los 42,7 millones de móviles vendidos, pero la cifra hay que matizarla. La demanda de móviles convencionales (30,7 millones) ha descendido un 4% sobre igual período de 2009 – que se recuerda como el peor en años – y un 30% secuencial. “Tradicionalmente, el primer trimestre es duro para los fabricantes, porque los operadores aprovechan esos meses para limpiar sus inventarios tras la temporada navideña”, explican los analistas de IDC. El momento coincide – sobre todo este año – con un menor ritmo de novedades: de hecho, algunos modelos anunciados en febrero aún no han llegado al mercado a estas fechas.
Han sido precisamente los móviles convencionales la categoría en la que Nokia ha sufrido una severa caída, del 9%, que ha significado un retroceso de más de seis puntos de cuota de mercado. Por ese flanco ha atacado Samsung – y en menor medida su compatriota LG – para ganar posiciones en la tabla. La línea que siguen ambos fabricantes coreanos postula una transición, que pasaría por los llamados feature phones, que añaden prestaciones poco sofisticadas sin forzar el número de funciones que son características de los smartphones.
Los despachos de esta categoría ascendieron a 12 millones de unidades, cifra que representa un 56% de aumento sobre el primer trimestre de 2009 y una caída del 7% sobre el cuarto trimestre. El avance de Samsung sobre la trinchera de Nokia se atribuye a su habilidad para competir con móviles de pantalla táctil pero sin llegar a la sofisticación de los smartphones; la debilidad de la marca coreana en este segmento se traduce en que sus ventas, además de ser minoritarias, han perdido volumen y peso porcentual. Más aún, ha sido el único fabricante que ha retrocedido.
Nokia sigue penando para aguantar el ritmo. Ha conseguido vender medio millón más de smartphones, con lo que ha conseguido mantener su primer puesto del segmento sin que esto le salvara de bajar 16 puntos porcentuales. Aquí, el enemigo no es Samsung, sino Apple, que ha tenido un crecimiento espectacular, hasta acaparar una cuarta parte de los dispositivos vendidos durante el trimestre. Y tan espectacular ha sido, que ha ensombrecido el aumento logrado por BlackBerry, que por ello pierde la segunda posición.En la cuarta aparece un competidor de cuidado, el fabricante taiwanés HTC, aunque lejos de los anteriores. Motorola ha conseguido infiltrarse en este pelotón, gracias a su apuesta por Android, pero su presencia en Europa es mucho menos significativa que en Estados Unidos.